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HISTORIA DE MÉXICO

El hombre apareció en el territorio de México hace al menos 22.000 años, como atestiguan de forma convincente los resultados de las excavaciones realizadas en 1947 en Tepespan y otras zonas del país. Las primeras culturas sedentarias del centro y sur de México, que surgieron del cultivo regular de maíz, calabazas y legumbres, se formaron hacia el siglo V o VI a.C. Las tribus que habitaban las cuencas de los ríos Grande y Colorado tenían un modo de vida similar. En los siglos IV-VII d.C. habían establecido un sistema tribal que incluía elementos de matriarcado.

Las primeras civilizaciones.

Una de las primeras culturas mexicanas que conocemos es la cultura olmeca, que existió entre los siglos XII y V antes de Cristo. Sus centros estaban en La Vente, Tres Zapotez y Cerro de las Mesas, en los actuales estados de Veracruz, Tabasco y Guerrero. Tuvo un impacto significativo en el surgimiento de las posteriores civilizaciones mexicanas que florecieron en los siglos IV a IX d.C. y que ahora se consideran clásicas. Entre ellas se encuentran la cultura teotihuacana en el valle central de Anáhuac; la cultura zapoteca en Oaxaca y Tehuantepec con el centro de Monte Albán; la cultura totonaca en el actual estado de Veracruz con el centro en El Tajina y, por supuesto, la avanzada civilización maya que surgió en el sur de México y Guatemala. Los logros mayas en diferentes esferas del arte y la ciencia son asombrosos: los mayas tenían un complejo sistema religioso-mitológico de comprensión del mundo y un profundo conocimiento de las matemáticas y la astronomía, desarrollaron un calendario preciso y crearon la escritura jeroglífica. Los monumentos existentes de arquitectura, escultura y ejemplos de arte y artesanía revelan la sofisticación y el extraordinario desarrollo del gusto y la artesanía de la civilización maya. Las culturas clásicas de México se derrumbaron casi simultáneamente (sólo la civilización maya de Yucatán perduró hasta la conquista de América por los españoles). La ruptura de culturas estuvo relacionada con la migración de tribus guerreras: en el siglo VIII d.C. el centro de México fue invadido por conquistadores aborígenes del norte: los toltecas. En los siglos IX-X establecieron un gran estado con la capital de Tollan, o Tollan (la moderna Tula). En el territorio de Yucatán se formó un nuevo estado, cuya capital en el siglo XI fue Chichén Itzá, y tras su destrucción en el siglo XII – Mayapán. – Mayapan. Los zapotecas fueron empujados hacia el sur por otras tribus indígenas del norte: los mixtecos. Alrededor del siglo XII el estado de los toltecas cayó en manos de los nómadas del norte. Entre ellos estaban los aztecas, que hacia 1325 fundaron la capital de su imperio, la ciudad de Tenochtitlan, en las islas del lago Texcoco, en el lugar de la actual Ciudad de México. El Imperio Azteca era una fusión de ciudades-estado con pueblos y tribus libremente asociados, todos ellos sujetos a tributo. En el siglo XVI las posesiones del emperador Moctezuma II se extendían hacia el sur hasta Oaxaca, hacia el oeste hasta Michoacán y hacia el este hasta el Golfo de México. La llegada de los españoles interrumpió el desarrollo de la civilización azteca.

La conquista española.
Los conquistadores españoles habían oído hablar de la riqueza sin precedentes de las tierras mexicanas. El primer encuentro de los europeos con los pueblos de Centroamérica se produjo en 1511, cuando un barco español naufragó cerca de la península de Yucatán, que navegó hasta la isla Española (actual Haití) desde Panamá. Uno de los supervivientes, Gerónimo de Aguilar, se quedó con los mayas, aprendió su lengua y ocho años después se convirtió en intérprete de la expedición de Hernán Cortés. La conquista de México, y con ella la exploración del mismo, comenzó en 1517 bajo el liderazgo del gobernador de Cuba, Diego Velázquez. Montó tres expediciones: la primera, en 1517, dirigida por Francisco Hernández de Córdova, la segunda, al año siguiente, por Juan de Grijalva, y la tercera, al año siguiente, por Hernán Cortés, que conquistó el Imperio Azteca en dos años y se convirtió en gobernador de las tierras conquistadas.

Guerra de la Independencia.
La guerra anticolonial en México, que comenzó tras la ocupación de España por las tropas de Napoleón, se inspiró en parte en la Revolución Francesa y en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos. El movimiento de liberación en México surgió inicialmente no entre los descendientes de los españoles, portugueses y otras poblaciones blancas, sino en los asentamientos mineros de los indios y mestizos, y en sus primeras etapas tomó la apariencia de una verdadera guerra racial. La rebelión, que comenzó en el pueblo de Dolores el 16 de septiembre de 1810, fue encabezada por el cura Miguel Hidalgo (1753-1811). Bajo su grito de “¡Independencia y muerte a los españoles!”, que ha pasado a la historia como el “grito de Dolores”, los rebeldes comenzaron a marchar hacia la capital. Hidalgo, reconociendo la necesidad de atender las demandas de una población discriminada, intentó abolir la esclavitud, la servidumbre feudal y los monopolios del tabaco, la pólvora y otros bienes. Lleno de buenas intenciones, el padre Hidalgo resultó ser un caudillo sin éxito y diez meses después (a principios de 1811) fue capturado por los españoles, despojado de su ministerio y ejecutado. El 16 de septiembre se celebra en México como día festivo, el Día de la Independencia, y el Padre Hidalgo es venerado como héroe nacional.

México independiente

En la primera mitad del siglo XIX, el movimiento independentista en México se convirtió en una guerra de guerrillas dirigida por los caciques locales y, tras la Revolución Liberal Española de 1820, las clases altas criollas (blancas) de la sociedad mexicana se unieron al movimiento contra el dominio español, asegurando su victoria. Se planteó un programa básico: la independencia de México y el establecimiento de una monarquía constitucional, la conservación de los privilegios de la Iglesia católica y la igualdad de derechos de criollos y españoles. Mucho después de la independencia, el país formó nuevas instituciones políticas y los mexicanos encontraron la unidad como nación. La estructura jerárquica de castas de la sociedad mexicana se mantuvo, sólo que los españoles de la cúspide de la pirámide social fueron sustituidos por criollos. El desarrollo de nuevas relaciones sociales se vio obstaculizado por la iglesia, el mando del ejército y los grandes terratenientes que siguieron ampliando sus propiedades a costa de las tierras de los indios. La economía, colonial en esencia, estaba totalmente orientada a la producción de alimentos y a la extracción de metales preciosos. Muchos acontecimientos de la historia de México son intentos más o menos exitosos de superar los efectos de la herencia colonial y de unificar la nación.

Periodo de reforma.
Las reformas liberales llevadas a cabo por Benito Juárez (1806-1872), primero ministro de Justicia y después presidente de México, representaron la segunda verdadera revolución de su historia. De hecho, fue una revolución burguesa llevada a cabo por los mestizos. Pero tras la muerte de Juárez, su sucesor fue rápidamente depuesto por el verdadero dictador, el general Porfirio Díaz, que ocupó el poder de 1876 a 1911. Revolución Mexicana. A pesar de los avances en el desarrollo económico, la dictadura de Díaz era cada vez más resentida por los sectores más amplios de la población. Los terratenientes nativos, que sufrían la arbitrariedad de los terratenientes, los impuestos y la reducción de las tierras comunales, exigían tierras y libertad. Los intelectuales y los círculos liberales, agobiados por los regímenes opresivos y el poder de la Iglesia, buscaban derechos y libertades civiles. La dependencia de México del capital extranjero perturbó a la nación y dio lugar a demandas de plena independencia económica y de política exterior del país.